Giải vô địch Quốc gia Anh (EFL Championship) luôn là cái nôi sản sinh ra vô số tài năng cho bóng đá Anh và thế giới. Minh chứng rõ ràng nhất là đội hình tuyển Anh tham dự EURO 2024 có đến 19 cầu thủ từng “làm mưa làm gió” tại Championship. Điều này cho thấy chất lượng và tầm quan trọng của giải đấu hạng hai nước Anh trong việc ươm mầm các ngôi sao.
Tuy nhiên, bên cạnh những cái tên xem Championship như một bước đệm để vươn tới đỉnh cao, vẫn còn đó những cầu thủ mà đỉnh cao sự nghiệp của họ lại gắn liền với giải đấu này. Kể từ khi Championship được đổi tên từ First Division cách đây 21 năm, giải đấu đã chứng kiến sự xuất hiện của rất nhiều cầu thủ đẳng cấp, và việc lựa chọn ra một đội hình tiêu biểu mọi thời đại thực sự là một thử thách khó khăn.
Để đưa ra cái nhìn khách quan nhất, Keohomnay.net đã tham khảo ý kiến từ ChatGPT, một công cụ AI phổ biến, để tổng hợp đội hình 11 cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại của Championship. Các tiêu chí được AI sử dụng bao gồm: thời gian thi đấu, mức độ tác động, khả năng giành chiến thắng và sự cân bằng trong đội hình. Bài viết này sẽ đi sâu phân tích từng lựa chọn và lý do họ xứng đáng có mặt trong danh sách danh giá này.
Những Tên Tuổi Đáng Kính Không Có Trong Đội Hình Chính
Trước khi đi vào đội hình chính thức, ChatGPT cũng đã đưa ra một số “đề cử danh dự” cho thấy sự cạnh tranh khốc liệt để có một vị trí trong đội hình này.
Steve Sidwell, tiền vệ trung tâm từng là động lực chính giúp Reading giành chức vô địch Championship mùa giải 2005/06 với kỷ lục 106 điểm (vẫn đứng vững đến ngày nay), là cái tên đầu tiên được nhắc đến.
Tiền vệ Albert Adomah, cầu thủ giữ kỷ lục số lần ra sân nhiều nhất, và Billy Sharp, vua phá lưới mọi thời đại của giải đấu, cũng không lọt vào đội hình cuối cùng – điều này chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi.
| Vua phá lưới mọi thời đại của Championship (theo Transfermarkt) |
| :————————————————————– | — |
| 1. Billy Sharp | 130 |
| 2. Jordan Rhodes | 123 |
| 3. David Nugent | 121 |
| 4. Ross McCormack | 120 |
| 5. Chris Martin | 114 |
Các tên tuổi đáng chú ý khác bao gồm Jack Grealish, người đã tỏa sáng rực rỡ tại Aston Villa ở Championship; Tom Cairney và Anthony Knockaert, những người chơi thứ bóng đá đỉnh cao nhất của mình ở giải đấu này. Ngay cả Ruben Neves, dù chỉ chơi một mùa giải tại Championship, cũng được xem là một đề cử danh dự.
Chắc hẳn những cái tên trên đã gợi lên không ít tranh luận, phải không? Giờ thì chúng ta hãy cùng khám phá đội hình 11 cầu thủ xuất sắc nhất do AI lựa chọn.
Thủ Môn – Kasper Schmeichel
Kasper Schmeichel thi đấu nổi bật trong khung gỗ Leicester City
Dù sự nghiệp rực rỡ của Kasper Schmeichel bên ngoài Championship có thể làm lu mờ những thành công của anh ở giải hạng hai, nhưng không thể phủ nhận rằng thủ môn người Đan Mạch này, người đã có hơn 100 lần khoác áo ĐTQG và giành chức vô địch Premier League, đã “trả giá” xứng đáng tại Championship trước khi gặt hái những vinh quang đó.
Đối với những ai đã theo dõi Schmeichel thi đấu vào đầu những năm 2010 cho Leeds United và sau đó là Leicester City, việc anh có một sự nghiệp đáng kinh ngạc như vậy không hề gây bất ngờ. Schmeichel đã góp mặt trong Đội hình tiêu biểu Championship hai mùa giải liên tiếp (2012/13 và 2013/14) và giữ sạch lưới 47 trận trong ba mùa giải khoác áo Leicester tại giải đấu này.
Sự xuất sắc của anh được thể hiện rõ khi anh vẫn được The Guardian bình chọn vào Đội hình thập kỷ 2010 của Championship, dù đã rời giải đấu từ năm 2014. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi anh là người gác đền cho đội hình vĩ đại này.
Hậu Vệ Phải – Kieran Trippier
Kieran Trippier, hậu vệ cánh phải tài năng của bóng đá Anh
Kieran Trippier là một trong những cầu thủ được nhắc đến trong đội hình tuyển Anh dự EURO 2024 có xuất phát điểm từ Championship. Sự nghiệp của anh đã thăng hoa vượt bậc kể từ lần cuối cùng anh thi đấu ở Championship vào năm 2014, vươn tới đỉnh cao La Liga cùng Atlético Madrid và giành danh hiệu cùng Newcastle United tại Wembley.
Giống như Schmeichel, tất cả những thành công đó đều đến sau một vài mùa giải thành công ở Championship, bao gồm một lần thăng hạng và hai lần liên tiếp lọt vào Đội hình tiêu biểu của mùa giải (từ 2012-2014). Trippier đã có 12 pha kiến tạo trong cả hai mùa giải này, cho thấy anh đã trở thành một trong những hậu vệ cánh sáng tạo nhất lịch sử bóng đá Anh.
Trung Vệ – Wes Morgan
Wes Morgan, đội trưởng huyền thoại của Leicester City và Nottingham Forest
Wes Morgan đã có hơn 700 lần ra sân trong sự nghiệp tại hai câu lạc bộ, Nottingham Forest và Leicester City. Dù hai đội bóng này có những khác biệt, cả hai đều có thể tự hào khi chứng kiến trung vệ “người khổng lồ” của họ góp mặt trong đội hình vĩ đại này.
Morgan đã chơi hơn 300 trận tại Championship, tham dự vòng play-off ba lần và giành chức vô địch giải đấu cùng Leicester vào mùa 2013/14. Anh đã ba lần được xướng tên trong Đội hình tiêu biểu của mùa giải và là một cầu thủ khác trong danh sách này tiếp tục giành các danh hiệu đỉnh cao sau thời gian ở Championship, đáng chú ý nhất là chức vô địch Premier League cùng Leicester hai mùa giải sau khi nâng cao chiếc cúp Championship.
Trung Vệ – Ben Mee
Ben Mee, trung vệ chắc chắn của Burnley và đội tuyển Anh
Ben Mee đã vượt qua những cái tên như Richard Keogh, Sol Bamba và Daniel Ayala để có một vị trí trong đội hình vĩ đại mọi thời đại theo đánh giá của ChatGPT. Dễ dàng nhận thấy lý do tại sao cựu đội trưởng Burnley lại có mặt trong đội hình này.
Mee là nhân tố không thể thiếu khi Burnley giành chức vô địch Championship mùa giải 2015/16. Anh cũng là một phần quan trọng của đội hình thăng hạng hai mùa giải trước đó, đội hình có cả Kieran Trippier, giúp anh trở thành cầu thủ đầu tiên trong đội hình này đạt được hai lần thăng hạng lên Premier League. Là một trong những trung vệ Anh bị đánh giá thấp hơn, anh cũng tiếp tục trở thành một cầu thủ thường xuyên ra sân ở Premier League sau chiến dịch vô địch 2015/16 tại Turf Moor.
Hậu Vệ Trái – Ian Harte
Ian Harte, hậu vệ trái nguy hiểm với những cú sút phạt ấn tượng
Không giống như các đồng đội ở hàng phòng ngự, thời gian của Harte ở Championship đến vào giai đoạn cuối sự nghiệp. Hậu vệ trái này từng thi đấu ở bán kết Champions League cùng Leeds United vào năm 2001, nhưng những vấn đề tài chính và việc Leeds xuống hạng vào năm 2004 đã khiến sự nghiệp của anh có phần “mất phương hướng”.
Anh ra mắt Championship ở tuổi 31 cho Blackpool, nhưng đã có một sự hồi sinh nhỏ ở Carlisle United tại League One và sau đó trở lại Championship một lần nữa cho Reading vào đầu những năm 2010. Harte luôn nổi tiếng là một hậu vệ cánh tấn công nguy hiểm, và anh đã ghi 15 bàn cùng 11 pha kiến tạo trong hai mùa giải tại Madejski Stadium, hai mùa giải mà anh đều lọt vào Đội hình tiêu biểu của mùa giải, giúp Reading giành quyền thăng hạng lên Premier League.
Cầu thủ người Ireland có thể không dành nhiều thời gian ở giải hạng hai, nhưng tác động mà anh tạo ra đã mang lại cho anh một vị trí trong đội hình này.
Tiền Vệ Cánh Phải – Pablo Hernandez
Pablo Hernandez, nhạc trưởng tài hoa của Leeds United
Cũng như Ian Harte, Pablo Hernandez không ra mắt Championship cho đến khi anh bước sang tuổi 30, nhưng bạn sẽ không thể nhận ra điều đó nếu nhìn vào tác động mà cầu thủ người Tây Ban Nha đã tạo ra trong bốn mùa giải của mình ở giải đấu này.
Đội bóng Leeds của Marcelo Bielsa sẽ đi vào lịch sử với tư cách là một trong những đội bóng năng động và giải trí nhất trong lịch sử Championship, và Hernandez là “trái tim” sáng tạo chính trong hệ thống đó, ghi 21 bàn và kiến tạo 21 pha trong hai mùa giải cho đội bóng của Bielsa trên con đường thăng hạng.
Nhưng ngay cả trước đó, dưới sự dẫn dắt của Gary Monk, Thomas Christiansen và Paul Heckingbottom, Hernandez đã vượt trội hơn hẳn so với phần còn lại, cho thấy lý do tại sao anh từng là cầu thủ thường xuyên của một Valencia thi đấu ở đẳng cấp Champions League hồi đầu sự nghiệp. Có rất nhiều tiền vệ cánh tài năng đã thi đấu ở Championship, và Hernandez sẽ được xếp vào hàng những người giỏi nhất (nhưng có lẽ không phải là người giỏi nhất, như chúng ta sẽ sớm tìm hiểu…).
Tiền Vệ Trung Tâm – Peter Whittingham
Peter Whittingham, huyền thoại tiền vệ của Cardiff City
10 trên 11 vị trí trong đội hình vĩ đại này có thể gây tranh cãi. Riêng vị trí này thì không.
Cố tiền vệ Peter Whittingham đã ba lần góp mặt trong Đội hình tiêu biểu Championship chỉ trong vòng bốn mùa giải, với lần đầu tiên đến vào mùa giải 2009/10, nơi anh ghi 20 bàn (nhiều nhất giải) và có thêm 10 pha kiến tạo từ vị trí tiền vệ trung tâm.
Anh đã giúp Cardiff thăng hạng vào năm 2013, và mặc dù thời gian ngắn ngủi của anh ở Premier League với Bluebirds, và trước đó là Aston Villa, không đạt được đẳng cấp như khi anh thi đấu xuất sắc ở Championship, nhưng không thể phủ nhận rằng Whittingham sẽ đi vào lịch sử như một trong những cầu thủ vĩ đại nhất từng thi đấu ở giải hạng hai.
Tiền Vệ Trung Tâm – Wes Hoolahan
Wes Hoolahan, "Messi Ireland" của Norwich City
Trong số tất cả các cầu thủ được chọn cùng với Whittingham ở trung tuyến, một người có biệt danh “Messi Ireland” có lẽ sẽ là một sự lựa chọn hoàn hảo.
Hoolahan là cầu thủ Norwich City đầu tiên xuất hiện trong danh sách này, và anh đã đóng góp rất lớn vào hai lần thăng hạng của “Chim hoàng yến” lên Premier League vào các mùa 2010/11 và 2014/15. Ngoài ra, anh còn được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của câu lạc bộ khi họ trở lại giải hạng hai vào mùa 2016/17, sau một chiến dịch mà anh ghi 7 bàn và có 11 pha kiến tạo.
Cầu thủ người Ireland đã đóng góp vào 73 bàn thắng (ghi bàn hoặc kiến tạo) trong 222 trận đấu tại Championship, con số đủ để anh vượt qua những cái tên như Jonny Howson, Ollie Norwood hay Tom Cairney.
Tiền Vệ Cánh Trái – Adel Taarabt
Adel Taarabt, "phù thủy" kỹ thuật của Queens Park Rangers
ChatGPT gọi siêu sao người Ma-rốc Adel Taarabt là cầu thủ kỹ thuật xuất sắc nhất trong lịch sử Championship, và liệu bạn có thể phủ nhận điều đó không?
Hai mùa giải đầy đủ của Taarabt ở giải hạng hai chứng kiến anh ghi 26 bàn và kiến tạo 32 pha trong 85 trận đấu, giúp Queens Park Rangers giành chức vô địch Championship vào mùa 2010/11. Mùa giải đó kết thúc với việc anh giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu với 19 bàn thắng và 21 pha kiến tạo.
Cầu thủ chạy cánh này chỉ có chưa đầy 100 lần ra sân ở giải hạng hai của Anh, nhưng tác động mà anh tạo ra trong thời gian ngắn ngủi ở giải đấu đã đưa anh trở thành một trong những cầu thủ được yêu thích nhất tại QPR và cả với những người hâm mộ trung lập của Championship.
Kết Luận
Giải EFL Championship, với lịch sử hơn hai thập kỷ kể từ khi đổi tên, đã khẳng định vị thế là một trong những giải đấu hấp dẫn và có chất lượng cao nhất trong hệ thống bóng đá Anh. Từ những phân tích dựa trên tiêu chí về thời gian thi đấu, tác động và khả năng chiến thắng, đội hình vĩ đại nhất mọi thời đại được đề xuất bởi ChatGPT đã phần nào khắc họa được bức tranh về những tài năng xuất chúng đã từng làm nên tên tuổi tại đây.
Mỗi cầu thủ trong danh sách này, từ Kasper Schmeichel kiên cường trong khung gỗ, bộ đôi trung vệ thép Wes Morgan và Ben Mee, đến những “nghệ sĩ” sân cỏ như Pablo Hernandez và Adel Taarabt, đều đã để lại dấu ấn không thể phai mờ. Họ không chỉ là những ngôi sao của Championship mà còn là minh chứng cho việc giải đấu này là nơi thử thách và mài giũa những viên ngọc thô thành những cầu thủ hàng đầu, hoặc là sân khấu để những “công thần” thể hiện trọn vẹn tài năng.
Hy vọng rằng, với đội hình tiêu biểu này, độc giả của Keohomnay.net đã có một cái nhìn sâu sắc hơn về tầm vóc và những giá trị mà Championship mang lại cho nền bóng đá Anh.
Tài liệu tham khảo
- BBC Sport. (2024). England’s squad for the 2024 European Championship included a staggering 19 players who had once plied their trade in the Championship. //www.bbc.co.uk/sport/football/articles/c9rr56pv97zo
- Transfermarkt. (n.d.). All-time Championship top scorers. //www.transfermarkt.co.uk/championship/ewigetorschuetzen/wettbewerb/GB2
- The Guardian. (2019). Football League team of the decade: Schmeichel, Sharp. //www.theguardian.com/football/2019/dec/30/football-league-team-of-the-decade-schmeichel-sharp
- BBC Sport. (2019). Wes Hoolahan: The Irish Messi – The story of a Norwich City legend. //www.bbc.co.uk/sport/football/50823353
- Football League World. (Original Article). All-time best EFL Championship XI according to AI, including Schmeichel, Trippier, and more.
